Non si sono buttati su Meego a causa dell'obsolescenza di Symbian, ma per abbassare i costi di sviluppo. Mi spiego meglio:
Symbian OS è un sistema operativo nato come Epoc32 (girava nella serie Psion) e poi passato in mano a Nokia che lo ha evoluto pesantemente fino a un paio di anni fa.
Sviluppare Symbian significa avere a che fare con kernel, driver, infrastrutture interne, API e in ultimo interfaccia grafica e apps.
Immagina tutti i driver ed il lavoro immane che dovevano sostenere per supportare cento modelli di smartphone, rilasciandone periodicamente anche gli update. Con il tempo iniziarono a sentire questo grosso peso sul reparto R&D e videro che il mercato non premiava le eccellenti qualità di Symbian. Il mercato, infatti, favorì Android, che aveva bisogno di hardware 4 volte più potente per fare le stesse identiche cose, e con meno funzionalità per giunta.
A questo punto la scelta fu di affidarsi ad un OS di terze parti, occupandosi solo dello sviluppo della parte User Space (GUI, API e Apps), tralasciando il kernel e le parti a basso livello. Scelta naturale fu quella di Linux, perchè potevano sfruttare a gratis tutti gli avanzamenti tecnologici sviluppati e finanziati da ARM, Samsung, Marvell, Qualcomm, ecc...
Maemo fu una versione customizzata di Debian ARM, con app da sviluppare usando le API Qt (acquisirono l'azienda madre di Qt, Trolltech, proprio per controllarne lo sviluppo). Per facilitare il passaggio degli sviluppatori da Symbian a Maemo, fu portato Qt anche su Symbian e venne usato in modo estensivo nelle ultime release dell'OS (da S60 3rd Edition in poi), in modo tale da predisporre le nuove Apps per funzionare su entrambi i sistemi (se le Apps sono sviluppate correttamente, basta premere un pulsante su Qt Creator e viene generato un binario per Maemo o Symbian, indifferentemente).
Poi, ad un certo punto, si accordarono con Intel per lo sviluppo di dispositivi MID (Mobile Internet Devices), dispositivi fortemente voluti da Intel per piazzare la nuova stella (una nana marrone) del firmamento: Intel Atom.
Insieme ad Intel lavorarono su MeeGo, che era la fusione dei due progetti Linux delle rispettive aziende (Maemo + non ricordo come si chiamava l'altro).
In tutto questo arrivò Microsoft a rompere le uova nel paniere e, complice anche e soprattutto il CEO Stephen Elop (ex dirigente Microsoft), fecero l'accordo del secolo secondo il quale Microsoft non solo avrebbe fornito gratis per 2 anni il loro rinnovato OS (Windows CE alla base, con grafica riscritta da zero), ma addirittura ebbero un finanziamento gigantesco, qualcosa intorno ai 100 dollari per ogni telefono venduto.
Nasce così Nokia Lumia con Windows Phone, MeeGo viene abbandonato nelle mani di Intel che lo cambia n'altra volta e lo chiama Tizen e siamo arrivati più o meno ad oggi. Samsung adesso sembrerebbe voler approfittare di una partnership con Intel per usare Tizen nei telefoni di fascia bassa, mantenendo Android su quelli della serie Galaxy, ma questa parte della storia non è ancora stata scritta
PS: sono andato a memoria, se ci sono imprecisioni le correggiamo...